Para definir las Redes de Computadoras, estas toman un criterio para clasificar redes de ordenadores los cuales se basan en su extensión geográfica.

de esta forma hablare de las redes LAN, MAN Y WAN.

Redes de Áreas Local (LAN)

Estas son redes de propiedad privada, de asta unos cuantos kilómetros de extensión, por ejemplo una oficina o un centro educativo.

Se usan para conectar computadoras personales  estaciones de trabajo, con intercambiar información.

Están restringidas en tamaño lo cual significa que el tiempo de transmisión en el peor de los casos se conoce lo que permite cierto tipo de diseños (deterministas). Que de otro modo podrían resultar ineficientes. Ademas simplifica la administración de la red.

Suelen emplear tecnología de difusión mediante un cable sencillo al que están conectadas todas las maquinas.

Operan a velocidades entre 10 y 100 mbps. Tienen bajos retardos y experimentan pocos errores.

Redes de Área Metropolitana (MAN)

Son una inversión de mayor de la LAN y utilizan una tecnología muy similar. Actualmente esta clasificación a caído en desuso normalmente solo distinguiremos entre redes LAN Y WAN. 

Redes de Área Amplia(WAN)

Son redes que se extienden sobre un área geográfica extensa contiene una colección de maquinas dedicadas a ejecutar los programas de usuarios(hosts). Estos están conectados por la red que lleva los mensajes de un hosts a otro. Estas LAN de hosts acceden a la subred de la WAN por un router.

Suelen ser por tanto redes punto a punto. Una WAN contiene numerosos cables conectados a un par de encaminadores.